Американский астроном-любитель Дон Мачхольц с помощью телескопа, установленного во дворе его дома в Калифорнии, открыл новую комету.

Открытие уже подтвердили три японских астронома, говорится в сообщении, поступившем в специализированную электронную рассылку Международного астрономического союза.

В настоящее время открытие новой кометы в ходе наблюдений "глазами в телескоп" - событие достаточно редкое.

Большинство комет "ловят" с использованием специализированных инструментов и особого программного обеспечения, способного вычленять "подозрительные" объекты на небосводе, а также с помощью спутниковых наблюдений.

Мачхольц с помощью своего 47-сантиметрового телескопа рефлектора патрулировал предрассветный сектор неба, где "не работают" автоматические методы, потратив на поиски 607 часов наблюдательного времени.

Новая комета, получившая индекс C/2010 F4, имеет довольно большую яркость - от 11 до 12 звездной величины, размер комы (газового облака вокруг ядра) - около двух угловых минут.

Параметры орбиты новой кометы еще точно не установлены.